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尊重是一个抽象的概念，对小孩子来说没有太多意义。
对你期望孩子的行为表现得更加具体和具体，会让他们更有可能遵守。
尊重也需要赢得;它不能被强迫。
除了为未成年患者进行治疗外，我还有机会为整个学校社区提供更广泛的社会情感支持。例如，在评估一所学校的发展时，我可能会看到学生需要在诸如解决冲突、减少伤害、压力管理和许多其他方面的学习。在评估过程中，我观察到一些反复出现的情况，为什么成年人在努力与孩子沟通时失败了。
我看到的最常见的错误之一是，用“尊重”这样的概念向孩子解释行为预期。告诉孩子要尊重别人，往往会产生相反的效果。但问题在于一般情况下成年人不理解孩子的大脑是如何工作的。
在我深入心理学的细节之前，举一些错误行为的例子也许会对你的理解有所帮助。有一次，我看到一所小学的教室，老师让每个学生说一些关于某个孩子的“好话”。轮到一个男孩发言时，他说:“看到你，我总是面带微笑。你让我感觉很棒。”他接着以一种实事求是的态度说:“你真是个失败者，只要想到你，我就会对自己感觉好些。”
还有一次，我看到一个年轻的学生在操场上对另一个孩子使用暴力。课间班主任把这个学生拉到一边，和他就“乐于助人”一事进行了长谈。那个学生严肃地表示他理解并愿意服从。当班主任把他打发走后，他立即像之前那样抓住了那个被打孩子，并开始再次殴打他。当班主任生气地问这个学生为什么掉头继续攻击时，他真诚地回答说:“我不明白。你让我帮忙的。拳头让人更坚强，所以我在帮助他。”这些只是一些常见问题的例子。
关键是，像尊重这样的抽象概念对孩子来说没有意义。
在大约12岁之前，我们的思维过程基本上是具体的(Stanborough, 2019)。我们的大脑还没有发展到能够完全掌握抽象概念的神经复杂性。例如，如果你试着和一个小孩子谈论尊严之类的想法，你不太可能有什么进展。也许最多的情况是，你会得到一个反反复复的回答，用的是孩子并不真正理解的一些词汇。
然而，如果你告诉孩子一些非黑即白的事情，比如，“当你对其他孩子伸出舌头时，这会让他们感觉糟糕。所以我们有个规矩:舌头留在嘴里。”孩子无法理解破坏某人的个人尊严或自我价值感意味着什么，因为这些概念并不具体。但是“把舌头放在嘴里”是非常清楚的。
在上面关于操场上“乐于助人”的孩子的例子中，如果他们使用具体的语言，班主任可能能够阻止孩子的攻击行为。而不是告诉他要帮助和尊重，他们可以说，“你们不能有肢体上的冲撞或大力接触。”
顺便说一句，我认为这同样适用于成年人。例如，一些专家建议成人辅导性质的团体，如治疗小组或研究生班制定他们自己的一套基本规则。但根据我的经验，他们总是选择尊重、支持等词汇。不可避免地，冲突会随之而来，因为我们对这些概念都有自己迥然不同的理解。在那之后，所有可能发生的就是一场关于谁的解释是“正确的”的权力斗争。
在某些情况下，比如《教父》电影，尊重似乎只意味着恐惧。不止一次，我看到一个受害者挺身反抗施虐者，结果却被贴上了家庭中“不尊重人”的标签。在其他情况下，尊重可能被理解为遵守一种武断的社会期望。
我必须承认，我自己仍然彻底清楚什么是尊重。有一次，我的一位主管公开并承认违反了一些工作场所的政策，这影响了我的团队。在多次尝试外交策略(另一个抽象概念)后，我坦率地向主管表示，他们必须按照所写的政策行事。尽管这位主管从未否认自己的违规行为，但他表示，告诉他们“必须”做什么是“不尊重”的。他们用这个词的模糊性来描述我和我所谓的失礼行为，而不是他们所犯的严重政策错误。
在我看来，尊重——不管它是什么——是值得的。
它是通过应用同理心和减少他人痛苦等实践获得的。甚至我们对父母的尊重也是建立在他们会和我们一起生活、养育我们、鼓励我们度过整个童年的承诺之上的。当成年人没有履行对孩子的这些承诺时，他们就丧失了应有的尊重。但我们真正能尊重孩子的一种方式是理解他们的发展局限，并以他们能理解的方式向他们传达规则和期望。
参考资料
Stanborough, R. J. (2019, September 5). Understanding abstract thinking: Development, benefits & more. Healthline. Retrieved November 26, 2022, from https://www.healthline.com/health/abstract-thinking#when-its-not-helpful
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