对许多人而言,这很可能是一种新的观点,他们也许会怀疑,我们赋予生活的意义是否真的应该是奉献、对别人发生兴趣和互助合作。他们或许会问:“对于自己,我们又该做些什么呢?要是一个人老是考虑别人,老是为别人的利益而奉献自己,他难道不会感到痛苦?如果一个人想要适当地发展自己,至少他也应该为自己设想一下吧?我们难道不应该学习怎样保护我们自身的利益,或加强我们本身的人格么?”这种观点看似正确,但却是大谬不然的,它提出的问题都是虚假的问题。假若一个人在他赋予生活的意义里,希望对别人能有所贡献,而且他的情感也都指向了这个目标,他自然会把自己塑造成最有贡献的理想形态。他会为他的目标而调整自己,他会以他的社会感觉来训练自己,他也会从练习中获得种种能力和技巧。只要他认清了目标,学习即会之而行。慢慢地,他会开始充实自己以解决这三种生活问题,并扩展自己的能力。让我们以爱情与婚姻为例。如果我们深爱着我们的伴侣,如果我们致力于充裕我们爱侣的生活,我们自然会竭尽所能地表现出自己的能力和才华。假使我们没有奉献的目标,而只想凭空发展人格,就只是在装腔作势,徒然使自己更不愉快而已。
另外,还有一点足以证实,奉献乃是生活的真正意义。我们可以审视一下祖先留给我们的遗物,将会看到什么?他们留给我们的,都是他们对人类生活的贡献。我们看到开发过的土地,我们看到公路和建筑物。在传统中,在哲学里,在科学和艺术上,以及在处理人类问题的技能方面,无不体现了我们的祖先将生活经验互相交流的成果。这些成果都是对人类幸福有所贡献的人们留下来的。其他的人们又怎么样呢?那些不懂得合作和奉献的人,那些赋予生活另一种意义的人,那些只会问“我该怎样逃避生活”的人,都怎么样了?他们身后一点痕迹也没有留下。他们不仅已经死亡,他们的整个生命也是如此的苍白无力。我们的地球似乎曾对他们说过:“我们不需要你,你根本不配活下去。
你的目标,你的奋斗,你所抱持的价值观念都没有未来可言。滚开吧!一无可取的人!快点死亡,快点消逝掉吧!”对于不是以合作和奉献作为生活意义的人,我们所下的最后结论是:“你是没有用的。没有人需要你,请你走开!”当然,在我们现代的文化中,我们可以看到许多不完美之处,当我们发现弊病,我们就该致力于改变它,不过这种改变仍然必须以为人类谋取更多福祉为前提。
了解这种事实的人是到处都有的。他们知道生活的意义是对人类全体发生兴趣,他们也努力地培养爱情和社会兴趣。在各种宗教中,我们都能看到这种救世济人的胸襟。世界上所有伟大的运动,都是人们想要增加社会利益的结果,宗教即是朝此方向努力的最大力量之一。然而,宗教的本旨却经常被曲解,除非它们在它们现有的表现外,更直接地致力于此工作,我们便很难再看出宗教在增加社会利益方面还能做更多的事。个体心理学以科学方法,采用了科学技术,也获得同样的结论。由于科学使人类对其同类的兴趣大为增加,所以它或许比政治或宗教等其他运动更能接近此一目标。我们从各种不同角度探讨此一问题,但目标却始终如一------增加对别人的兴趣。
因为这种赋予生活的意义,其性质有如我们事业的守护神或附在我们身上的恶魔,所以我们对这些意义是如何形成的,它们彼此之间有哪些不同,如果它们犯了重大的错误又应如何纠正等问题,这是非常重要的。这是属于心理学的研究范畴。心理学有别于生理学或生物学,就是它能利用对“意义”以及它们对人类行为及人类未来之影响等事情的了解,来增进人类的幸福。
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