研究表明,为人父母在情感上对男性有益。
可以理解的是,大多数关于父亲身份的研究都集中在孩子如何从男性父母或监护人的存在中受益。然而,越来越多的人开始关注父亲对男人本身的价值。研究表明,不仅孩子从父亲的参与和投入中受益匪浅,成年人也是如此,这在各个经济领域都是适用的。研究表明,养育子女对男性有许多积极的影响,父亲发现与孩子在一起的时间在很多层面上都是有益的和充实的。
正如任何一位父亲都会告诉你的那样,父亲可以从孩子身上学到很多东西,只要花时间和孩子在一起,就能学到很多东西,以至于前者对世界的看法通常会发生不可逆转的改变。当孩子得到父亲的爱时,他们在心理上的收获已经广为人知,最新的研究表明,父亲也从他们与孩子分享的情感纽带中受益(基于催产素,一种“爱的荷尔蒙”)。
从父亲身上获得的情感利益与他们参与孩子生活的程度直接相关。1989年,马乔里·罗伯茨(Marjory Roberts)在《今日心理学》(Psychology Today)上报道了最近对200多名父亲进行的一项纵向研究的结果。该研究表明,从心理角度来看,做父亲是一种积极的经历,特别是可以培养更强的同理心和同情心。这一发现与埃里克·埃里克森的“生成”理论相一致,该理论认为,只有当人类以某种方式提高儿童的生活水平时,人类才能达到完全成熟。
这项研究的另一个好消息是,与人们普遍认为的相反,当男性成为父亲或更多地参与其中时,他们的职业生涯并没有受到影响。而且,正如许多先前的研究表明的那样,有父亲在身边,孩子们受益匪浅。心理学家约瑟夫·普莱克(Joseph Pleck)、约翰·斯纳雷(John Snarey)和安东尼·迈尔(Anthony Maier)进行的这项研究发现,在父亲的参与下,男孩和女孩都变得更自信、更成熟、更自主。研究作者宣称,做父亲显然是一种双赢的体验。“父亲的角色和母亲的角色一样重要,”斯纳雷说,这是许多父亲可能怀疑的,但仍然很高兴听到的。
退休哲学教授理查德•泰勒(Richard Taylor)提供了支持此类研究的轶事证据。1987年,泰勒67岁,他有一个39岁的儿子和一个一岁大的婴儿,这两个孩子之间将近40年的差距让他可以衡量自己和其他年长的父亲做父亲的改变有多大。泰勒在儿子出生前就去上课了,孩子出生时他也在场,这些都是1948年他第一个孩子出生时不曾经历过的。他承认自己对新生儿的基本护理一无所知,这让比他年轻得多的妻子感到惊讶,因为他不是第一次当爸爸。南昌心理咨询
对泰勒来说,晚育的经历意义深远,这是大龄父亲(包括我自己)的典型经历。年轻时,这位教授在事业和社交生活上投入了大量资金,但现在,正如他所说,他“可以完全自由地关注我的妻子和孩子”。除了从生活中获得的智慧之外,他们没有任何相互竞争的利益,在他和他的小儿子(名叫亚里士多德)之间培养了一种新的、不同的爱,泰勒只能用“满足”来形容。从孩子那里得到纯粹的爱所带来的心理上的好处是有案可查的,但当时,关于给予孩子同样的爱的回报的文章相对较少;这是泰勒发现的一种具有变革性的经历。
与父亲身份相关的神经科学研究也支持这样的说法。布莱恩·莫索普(Brian Mossop)在2011年的《科学美国人心智》(Scientific American Mind)杂志上解释说:“当男人变成父亲时,他们的神经系统会复苏,这对孩子有益。”婴儿和父亲的大脑在出生后的几天里都会永远改变。父亲和孩子之间很快建立起一种生化纽带,类似于母亲和胎儿在怀孕期间建立起的纽带。
更具体地说,父亲的大脑天生就会对婴儿的舒适和生存的任何威胁做出反应,这只是催产素影响早期父亲行为的一种方式。神经科学家发现,父亲和婴儿的大脑是共生运作的,双方都在某种程度上受益于对方的认知影响。研究表明,男性在成为父亲后甚至会长出新的、额外的神经元,这是一种自然的建立情感联系的方式,这种联系将在孩子的一生中得到回报。南昌心理咨询
如果某种认知共生现象的发生还不够令人惊讶的话,那么父亲的大脑通常会根据他养育子女的特殊责任改变其激素分泌和神经活动。2014年发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一项研究表明,父亲的大脑可以在一个面向社会联系和警惕性的网络和一个用于规划和思考的网络之间来回切换,并根据情况改变输出。
教养在养育子女中当然很重要,但是,正如在越来越多的其他活动中一样,研究人员发现,使个体倾向于某些行为的是天性。因此,这项研究表明,做一个“好”父母在很大程度上是由大脑的神经网络决定的,这让我们重新思考我们对父亲行为的很多假设。虽然父亲的身份和人类一样长,但我们显然正在踏上理解它的新前沿,毫无疑问,未来会有许多令人兴奋的冒险。
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