一个发自内心的拥抱可以让我们在生活中最糟糕的情况下感觉更好,但关于拥抱对情绪影响的心理学研究仍然很少。《健康传播》(Packheiser et al., 2023)上发表了一项新的科学研究,重点研究了拥抱如何影响情绪。(免责声明:我是这项研究的作者之一。)我们特别感兴趣的是,在COVID-19大流行期间,拥抱是否对情绪有更大的影响,与大流行前相比,这与社交互动的急剧减少有关。
拥抱和情绪的新研究
我的合著者测试了两组德国志愿者。第一组94名志愿者在COVID-19大流行之前接受了测试。因此,这一群体的社会生活正常,没有因疫情而受到社会隔离管制。第二组104名志愿者在COVID-19大流行期间接受了测试。因此,由于当时德国与大流行有关的社会隔离规定,这一群体减少了社会接触。
两组志愿者都接受了一种名为“生态瞬时评估”(简称:EMA)的研究方法的测试。EMA意味着他们没有在大学的心理实验室接受测试,而是被邀请连续几天在智能手机或笔记本电脑上填写一份简短的问卷。通过这种方式,我们试图对日常拥抱行为有一个比实验室测试更现实的看法。
1. 在COVID-19大流行期间,人们拥抱的次数比以前少了。
疫情前,人们平均每天拥抱6.29次。在大流行期间,这一数字大幅下降至每天2.64次。这可能反映出,在大流行期间,人们仍然可以拥抱住在同一个家庭中的人。然而,他们可能很少有机会拥抱他们通常在聚会等社交聚会上看到的其他朋友或家人,而在疫情期间,这种情况发生的可能性要小得多。
2. 在大流行之前,人们在周末更多地拥抱。但在大流行期间,一周中的日子和拥抱之间没有区别。
下一个有趣的发现是,在大流行之前,人们在周末比工作日拥抱得更多。例如,在大流行前的志愿者群体中,人们在周六平均拥抱约10次,但在周二只有4次。这可能反映了人们在周末遇到更多他们想要拥抱的人,例如,如果他们去参加聚会。在工作日,大多数人花很多时间在工作上,在许多公司,拥抱可能被认为是不专业的。与大流行前相比,大流行期间拥抱没有周末效应,可能是因为周末没有那么多社交聚会。
3.拥抱让我们感觉更好——在社交孤立时更是如此。
在日常生活中得到更多的拥抱与更好的心情有关,但这个结果有一个有趣的转折。在大流行期间,当人们拥抱的次数比以前少得多时,拥抱和好心情之间的联系要强得多。因此,当拥抱很少时,它们对情绪的积极影响要大得多。
对于这种效应可能有不同的解释。一方面,拥抱已被证明可以减轻压力,由于几个原因,许多人在大流行期间压力相当大。在疫情期间,通过拥抱来缓解压力可能对积极情绪有更大的影响。另一方面,研究表明,缺乏深情的触摸可能会对心理健康产生负面影响。因此,在困难时期,拥抱可以减少消极的想法和感觉,对保持好心情很重要。这些结果还表明,接受拥抱最少的人可能会产生最大的积极影响。
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