俗话说:“只工作不玩耍,聪明的孩子也会变傻。”最近的研究(Gray et al., 2023)表明,杰克不仅“迟钝”,而且可能患有临床抑郁症或过度焦虑。
近几十年来,我们一直在努力鼓励成年人参与自我照顾活动,不要在工作中留下任何休假时间。20年前,《安排过度的孩子》(the overscheduling Child)这本书引起了很大的轰动,该书明确警告了“过度养育”可能带来的危害。当涉及到孩子的时候,我们知道需要做什么,但却忽视了自己的建议。
儿童和青少年的心理健康危机正在逼近我们,孩子们正以创纪录的速度经历抑郁和焦虑等疾病。
虽然没有人希望他们的孩子有身体伤害的风险,但我们也应该足够关心我们的孩子,我们不应该创造他们有情感伤害风险的环境。不止一代人在他们的童年时代花了大量的时间从事孩子们在“无聊”时所创造的活动:玩即兴球类游戏,探索未知的领域(例如,某人后院的树林),挑战彼此的力量或智力竞赛,比赛,掰手腕,或雪地上玩一整天的棋盘游戏。
这不仅仅是怀旧,它让人想起了童年的狂野自由,直到路灯亮起才回家的记忆。它是我们生命中关键时刻的记忆,那时我们正在寻找自己在世界上的位置,以及我们如何融入学校和家庭之外的更大的群体。
Rob Oldenberg写了关于“第三场所”的文章,在这些地方,成年人出现在那里,他们的真实身份被接受,并有空间分享他们的观点,表达他们的抱怨,寻求支持。《干杯酒吧》中虚构的酒吧是我们大多数人最接近那种地方的地方。我们都渴望有一个可以找到社区和归属感的空间。它让文明得以发展和维持。当我们给别人空间来分享他们的想法,或者我们给他们点头或竖起大拇指时,我们是在以一种承认他们的方式对待他们,让他们知道我们听到了他们的想法。
这跟孩子有什么关系?
想想一个孩子的世界——他们在家里被要求遵守家庭的规则,总是意识到自己在家庭等级制度中的位置。在学校里,他们由另一批成年人管理,他们有权控制孩子的日常生活,一周五天。如果一个孩子参加课外活动,很可能还有另一个成年人在制定规则、设置参数并控制他们的行为。
从前,即使是相当孤立的孩子也至少有一两个兄弟姐妹住在一起。这给了他们某种类型的参考团体,在那里他们为了娱乐而争夺权力和策划计划。如今,独生子女的数量比前几代人都要多,因此,作为一种发展工具,即使是兄弟姐妹之间的互帮互助也不在考虑范围之内。
那么,每天被微观管理对我们的孩子有什么影响呢?
根据Gray等人的研究,缺乏自由玩耍时间会导致心理健康状况不佳。孩子们被从一个地方赶到另一个地方,几乎没有机会参与创造性的游戏、非正式的社交活动以及与同龄人的互动。相反,人们过度依赖他人和电子产品来提供刺激、解决问题或做决定。
关于“无聊”的好处已经写了很多,因为无聊通常是激发创造力的动力,看看有什么新想法或新项目让你感兴趣。
人类需要社会互动,以便能够理解他人和世界,体验同理心,实践利他主义;所有这些技能都有助于社会繁荣。那些从未学会如何与他人交朋友、保护自己或偷偷探索新环境的孩子,可能会阻碍他们的智力和情感发展。
在安全的家庭之外,孩子们面临着许多威胁,但通过为家庭以外的活动制定明确的规则和界限,父母们正在为孩子们建立安全区,让他们可以参与休闲活动,与同龄人进行随意的交流,这可以帮助他们在一生中建立健康的人际关系。手机、追踪器,以及关于孩子可以去哪里、可以呆多久的规定,这些都为孩子们提供了一些参数,让他们可以表现出自己的可信度,并获得更多的冒险机会。
关于成年人心理健康和幸福的研究表明,除了健康的饮食和充足的睡眠外,我们还需要户外活动的时间、社交活动、归属感和自我重要性的感觉,以及放松的时间,释放我们在一天中压抑的压力。
确保你的孩子拥有所有这些东西,可以帮助他们避免心理健康受损,同时灌输信心和能力。每个人都能从一点无聊中受益——这是一个很好的动力,可以创造性地思考生活和下一步该做什么。
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