虐待儿童的问题是不分人种的。
虽然身体虐待因其留下的痕迹而令人震惊，但并非所有虐待儿童的迹象都如此明显。
忽视孩子的需求，将他们置于无人监督、危险的环境中，让他们暴露在性环境中，或让他们觉得自己毫无价值或愚蠢，这些都是虐待儿童和忽视儿童的形式——这会给孩子们留下深深的、持久的伤疤。
无论虐待的类型如何，其结果都是严重的情感伤害。通过尽早发现问题，孩子和施虐者都能得到他们需要的帮助。
调查显示，中国约4成的儿童曾受到过不同形式的虐待，有4.4%受到过多种严重虐待。除了身体虐待外，儿童营养不良、缺乏适当的住所、照顾和监督不够、忽视儿童的基本医疗照顾、使儿童失学、剥削儿童劳力或者工作过度、精神虐待与疏忽等等，都有可能涉嫌虐童罪。然而我国尚未设立虐童罪，但调查表明90%的人支持设立虐童罪。虐童事件逐年增多，让家长感到焦虑和恐慌，虐童行为，爱护儿童意识的缺失、虐待成本和代价偏低等，是虐童事件逐年增多的重要原因。很多人一味地指望法律去保护被虐待的孩子。是的，法律的保障是重要的，然而我们却等不及，它去制定，去实施，去严惩。法律也许能起到威慑作用，可更重要的所有人去了解和关注这类问题，并做出实际的行动来保护和支持孩子们。我们或许应该调整期待，从问题出现后，对于结果的严惩转向到“防患于未然”，从现在开始识别虐童的迹象，去改变错误的认知和行为。这就如同对待心理问题的原则，“预防大于治疗”，不要等到问题严重到需要药物干预才去治疗，而是在发现有问题时及时处理，尽快调整。如果将“预防”放到虐童问题来理解，我们是需要严惩施暴者，同样的也需要减少未来可能的施暴者。1981年，国际儿童福利联合会曾对"虐童"作出如下分类：一，家庭成员忽视或虐待儿童；二，有关机构忽视或虐待儿童；三，家庭以外的剥削(童工、卖淫等)；四，其他虐待方式。其中，家庭成员忽视或虐待又分为躯体虐待、忽视、性虐待和心理情感虐待。由于虐待和忽视儿童的警告信号并不总是明显的，所以不易察觉。但是，通过学会识别问题的迹象，你可以给孩子的生活带来巨大的改变。
首先，重要的是要将虐待和忽视儿童的误解与事实区分开来:
×误解:只有暴力行为才是虐待。
√事实:身体虐待只是虐待儿童的一种。忽视儿童、性虐待和精神虐待也会造成同样大的伤害。由于这些迹象并不总是那么明显，其他人可能不太可能干预。×误解:只有坏人才会虐待孩子。
√事实:并不是所有虐待孩子的父母或监护人都是故意伤害孩子的。许多人自己就是家暴的受害者，不知道其他的育儿方式。其他人可能正在与精神健康问题或药物滥用问题作斗争。×误解:虐待不会发生在“好的”家庭中。
√真相:虐待和忽视不仅发生在贫困家庭或环境恶劣的社区。这些行为跨越了所有种族、经济和文化的界限。有时，那些从外界看来拥有一切的家庭，却在紧闭的门后隐藏着不同的故事。×误解:大多数虐待儿童者都是陌生人。
√真相:虽然陌生人的虐待确实会发生，但大多数施暴者都是家庭成员或与家人关系密切的人。×误解:受虐儿童长大后总会成为施虐者。
√事实:确实，受虐待的儿童在成年后更有可能重复这个循环，不自觉地重复他们童年时的经历。另一方面，许多儿童虐待的成年幸存者有强烈的动机保护他们的孩子免受他们所经历的一切，成为优秀的父母。
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