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“这三年我不知不觉因为压力过大，而自律神经失调。”
一位抑郁症患者的照顾者这么说道。
事实上，关于抑郁症的讨论不曾止息，然而相较于患者本身，像这样的“照顾者”却鲜少成为大众关注的焦点，而他们在照顾患者过程中承受的负面影响也较难受到重视。
受伤的疗愈者 患者与照顾者的角色转换
“我们学了一堆理论、学会怎样听别人讲话，但在家里的时候却不一定会是这样的角色。我还是会觉得家人很烦、希望他们不要和我说话。”心理咨询博士生李坤如此坦言，因就读的专业被赋予的社会期待，让他在身兼照顾者与患者的双重身份下倍感压力。
两年前，他的母亲突然向家人吐露轻生的念头，经过沟通与劝导后李博士与家人陪同母亲就诊，并且确定了母亲患上了抑郁症。初次遇到母亲的症状，李博士也措手不及，“我妈平时多与我的姐姐沟通交流，其实让我感觉到有些自责。我想是不是我平常没有建立好和她的关系，才会让她连想自杀的想法都不和我说？”
升上大二前的暑假，李博士也患上了抑郁症，但是并没有让家人知情。
在他陷入了严重的低潮期的时候，他的母亲和他同时发病，两个人也时常因为小事而产生的冲突。他的母亲有的时候甚至会说出“这么辛苦要不要死一死算了”等言论。
“因为当时我也处在同样难熬的状态下，所以我也不知道应该怎么回复她、安抚她”。心理辅导相关专业的包袱，也让李博士感到自责。
“我明明是学习这些的，却连家人遇到的事情都没办法处理好。”
在李博士恢复了良好的状态后，则尽可能时常陪伴他的母亲聊天，听她分享内心的想法与情绪，带她去就诊等等。对于李博士而言，身为患者兼照顾者这一身份给他带来了不少的帮助，“正因为我也经历过，所以更能理解抑郁症是怎么一回事。”
拂去乌云的那双手，医疗协助抑郁症家庭重回日常
其实，像李博士这样照顾者同时也身为患者的例子并不罕见。
李博士说明，一般到诊的患者是家庭中忧郁症程度最严重者，而其他家人也常出现焦虑或是适应障碍等问题，只是病症较不严重。因此他在诊断个案后也会询问家属是否也需要接受治疗。
李博士举例，曾有患者前来看诊后，几年内全家人都陆续开始接受诊疗，“表面上看起来这个家庭很可怜，但我认为能一起互相扶持、慢慢回复相对稳定的家庭状态是最好的。”在医疗系统介入后，此个案家庭中近20年的愁云惨雾才得以消散。
由此不难发现，抑郁症照顾者的所承受的情绪压力极大，相关论文中也提到，与抑郁症患者共同生活者，其实也是会患抑郁症、焦虑症、恐慌症等情感性疾患的高危险群。相关抑郁症照顾者为主要关怀对象的团体发起者说：“照顾者群体的需求相对比较隐性，在社会上的曝光度也较患者本身来得低。”
李博士以友人及自身作为抑郁症照顾者的经历，陈述照顾者身为亲密伴侣时面临的心理漩涡。
他表示，为了陪伴身为抑郁症的亲密伴侣，照顾者时常需要牺牲额外时间，无法尽情从事自身兴趣或纾压活动，伴随不断发生的争吵，常让照顾者产生矛盾。
“你不知道自己的存在到底让他变更好还是变更差。”他吐露，他们曾在与患者冲突后产生“为什么要活得这么累”的念头，加上社交圈中舆论对于照顾者的种种要求，甚至使他们被指责为加深患者低落情绪的原因。
这使照顾者陷入很大的怀疑，“好像没有人会真的去感谢你。”
针对照顾者产生的自我怀疑，有许多案例中的照顾者都提出过相似的疑虑。
“有的家长很爱自己的孩子，陪伴他、照顾他，希望他的忧郁症快点好起来。但后来家长会反过来想，会不会自己给孩子的压力也是让他忧郁症恶化的原因之一？”
在社会舆论的压力底下，这些照顾者很可能因自我怀疑、自责、内疚等负面情绪，非但让自己深陷痛苦的泥淖，也无法给予患者妥善的协助。
“许多忧郁症患者的家庭中也有些长期问题，若家人也处在痛苦之中，让一个痛苦的人去帮助另一个更痛苦的人，如此会让家庭内部情况更加恶化。”
目前医院的个案管理服务即涵盖患者家属的个别咨询、家庭治疗等，也会开设家属支持团体及相关讲座，希望家属藉由连结此类外部资源，促进整个家庭往更稳定的状态发展。
「你没那么伟大」
——给自己喘息机会 照顾者亦能向外求援
照顾者总用尽全力希望将患者从忧郁中拉出，却无法轻易达到，最终常使自己也陷入低落，抑或开始疏远患者。
“一方面要认知到患者生病了，另一方面要相信他们有能力好起来。”若是自责情绪浮现时，我们可以用“你没那么伟大”这句话提醒照顾者，是疾病本身而非照顾者的言行使患者陷入低潮。
“那些一直陪在患者身边的人，其实很值得给予掌声，不过要注意的是，人在积极照顾别人的时候，往往会忘记自己的需要。”可以鼓励照顾者，多加衡量自身心理状态，并积极向医疗院所渠道求助，也呼吁他们不要忘记自己有复原的力量与求援的权利。
爱别人要像爱自己一样，关键是要爱自己、保护好自己
——才有能力去帮助别人。
随着政府、非营利组织及医疗单位的倡导，抑郁症相关议题渐渐被广泛讨论，除了导正大众对于忧郁症的错误认知外，也令其逐渐意识到这项疾病的重要性。
世界卫生组织（World Health Organization， WHO）曾将抑郁症列为2020年需重视的疾病第二名。而抑郁症也是所有造成失能疾病的第一名，因此不仅是患者本身，他们身边的家人、朋友、伴侣等照顾者也深受影响。
不同于其他疾病病患的照顾者，抑郁症照顾者除了需要了解如何提供患者适当的协助外，更需要许多心理调适，才不至于受患者的情绪拉扯，或是照顾过程产生的自我怀疑而一同陷入抑郁症的捆绑之中。
适当关注自己、不把焦点完全定位于患者身上，再进一步从旁协助患者，才是对患者、照顾者本身都有益的模式。
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